Более того, даже трава тут почернела и съежилась, будто от холода. А деревья скрючились. Из-за окисления вода в озере стала красной.

Территорию деревень оцепили военные: это неудивительно, мир не сталкивался с таким. А около 30 тысяч человек из близлежащих населенных пунктов переселили до выяснения причин. А мертвых хоронили скопом, в братских могилах.

Злой дух озера

Местные жители говорили, что злой дух озера вырвался наружу. Ну а чем не злой дух?

Ну и, конечно, эта история породила и другие легенды. Так, специалисты по паранормальным явлениям рассказывают различные свидетельства очевидцев. Так, во время катастрофы перестали показывать телевизоры, а на экранах появилось изображение озера из прошлого. Эта картинка сменялась озером, вода которого выплескивается из берегов, обнажает дно и зависает под облаками. А еще были свидетели, которые видели полупрозрачные колючки. Они проделывали проходы в воде, выходили из нее, пожирали живность и калечили людей.

Конечно, эта трагедия привлекла сюда исследователей. Когда ученые пытались подняться к озеру, чтобы взять пробы воды, колбы попросту взрывались. Все это было вызвано высоким давлением и большим содержанием газов (двуокись углерода, а также метан и гелий).

В итоге ученым все-таки удалось взять пробы. Они провели анализ и выявили, что в воде после катастрофы содержалось около 250 миллионов кубических метров углекислого газа.

Причины трагедии

Одно из выдвинутых предположений ― вулкан ожил. И вполне возможно, ведь могло произойти небольшое извержение на дне, которое подняло отравленную воду на поверхность. Также этому мог поспособствовать дождь или сильный ветер, который перемешает слои воды. Действительно, злой дух!

Более того, дальнейшие исследования показали, что газ поступает в воду регулярно, около 5 миллионов кубических метров ежегодно. То есть газ накапливается в водах, и вполне возможно, что опять произойдет подобная трагедия. Однако так как он находится именно на глубине, то должно быть какое-то воздействие (ветра, подземных толчков), чтобы газ поднялся на поверхность и распространился в округе. А в целом его удерживают холодные воды.

Сама трагедия 1986 года вызвала много противоречий. По словам некоторых выживших, они одновременно почувствовали запах тухлых яиц и услышали звуки взрыва. Однако СО2 не имеет запаха. Да и запах, и звук распространяются с разной скоростью и, соответственно, с большой разницей во времени.

О потенциальных трагедиях

Ньос питает реку Катсина. С северной стороны озеро ограждает естественная плотина из горных вулканических пород, однако, как говорится, вода камень точит. Вот она и «проточила» себе путь в реку. Но опасность в том, что природная дамба под действием воды постепенно разрушается, а значит, она может в дальнейшем попросту обвалиться. И тогда воды Ньоса выйдут наружу и затопят близлежащие территории. Но в целом воды озера достаточно стабильны: холодная температура удерживает газ от попадания в атмосферу.

Кстати, несмотря на то, что трагедия унесла столько жизней, тут продолжают жить люди. Хотя жителей эвакуировали после случившегося, они все равно вернулись в свои дома и к своим землям. Растят кукурузу на берегах реки, а в реки завезли тилапию, которая не восприимчива к газу (прям вот заставляет задуматься, насколько можно есть эту рыбу…).

Но тут все еще есть заброшенные дома, говорящие о том, что в этих деревнях случилась трагедия.

Как обеспечить безопасность

Существует целый проект по дегазации озера. Он включает в себя установку труб на дне Ньос. Через них лишний газ и должен будет выходить наружу, а не скапливаться на дне в огромном количестве. Над этим проектом совместно работает Франция и Камерун. Несколько лет назад даже установили трубы на дне озера. Как бы там ни было, в какой-то мере это позволит обезопасить прилегающее территории.

Кстати, считается, что на сегодняшний день в озере скопилось в два раза больше газа, чем на момент трагедии 1986 года. Вообще, по некоторым исследованиям, выбросы в атмосферу могут проходить раз в 10-30 лет, а иногда и чаще. А если вода прорвет природную дамбу, то озеро хлынет в реку. И тогда углекислый газ отравит на много километров все вокруг. И погибшие будут исчисляться тысячами.

Кстати, в Африке есть еще два подобных озера: озеро Манун в 95 километрах от Ниоса и озеро Киву в Конго. На Мануне в 1984 году произошла похожая трагедия. Тут погибли 37 человек.