Мысль о том, что любой человек должен где-то жить, трудно назвать новой. Ещё древние афиняне мучительно решали проблемы с жильём для неимущих, и, надо признать, с тех пор человечество не так уж сильно продвинулось в этом вопросе. Только в 20 веке, на фоне стремительного роста населения, право каждого на крышу над головой было зафиксировано в большинстве Конституций. И, как водится, не обошлось без приключений.

Одним из пионеров в области массового строительства государственного жилья для бедных стали США.

Там уже в 19 веке начали создаваться программы жилищной помощи, но серьёзно за дело взялись лишь после Великой депрессии. Президент Рузвельт в своем «Новом курсе» уделил особое внимание строительству социального жилья, и уже в первой половине 30-х годов 20 века сотни тысяч квадратных метров были предоставлены беднякам за чисто номинальную арендную плату.