В первый день в столбе было несколько десятков гвоздей. На следующей неделе он научился сдерживать гнев, и с каждым днём число забиваемых в столб гвоздей уменьшалось. Юноша понял, что лучше контролировать себя, чем вбивать гвозди.

Наконец пришёл день, когда он ни разу не потерял самообладания и рассказал об этом отцу. Тот ответил, что на сей раз каждый день, когда сыну удастся сдержаться, он может вытащить из столба один гвоздь.

Прошло время, и сын сообщил отцу, что в столбе не осталось ни одного гвоздя. Тогда отец взял сына за руку и подвёл к забору:

Ты неплохо справился, но ты видишь, сколько в столбе дыр? Он уже никогда не будет таким как прежде. Когда говоришь человеку что-нибудь злое, у него остаётся такой же шрам, как и эти дыры. И неважно, сколько раз после этого ты извинишься — шрам останется.