NASA получила цветные фотографии карликовой планеты Плутон с космической станции New Horizons, которая была запущена 9 лет назад. Оказывается, планета окружена голубой дымкой. Ученые заявили, что не ожидали найти на Плутоне голубое небо.

Сами частицы дымки на самом деле серые или красные, но при этом они вырабатывают голубое свечение. Обычно такое свечение появляется в результате преломления солнечного света крошечными частицами. В случае Земли это молекулы азота. На Плутоне эти частицы, толины, чуть больше, но все равно очень маленькие.

Частицы вырабатываются в верхних слоях атмосферы. Здесь происходят реакции азота и метана, которые образуют сложные полимеры. Подобные процессы были впервые обнаружены на спутнике Сатурна Титане. Молекулы продолжают соединяться и расти до тех пор, пока не превратятся в частицы.

Кроме того, NASA обнаружила множество небольших регионов с водяным льдом. При этом большая часть планеты льдом не покрыта или водяной лед скрыт под другими типами льда. Там, где есть лед, атмосфера планеты более красная. Этого ученые пока не могут понять.

nasa.gov