В студенчестве Василий водил дружбу с Сергеем Гармашем, Михаилом Ефремовым и многими другими известными артистами. «Мне Сережа, Сергей Леонидович Гармаш, говорил: «Как ты делаешь так, что у тебя глаза пьяные?!». Сыграть пьяного на самом деле легко. Как-то однокурсник попросил у меня денег взаймы, решил отдать. Встречаемся. Он на меня смотрит: «Может, тебе пока все не отдавать?» — «Почему?» — «Ну ты же бухаешь». Я ему: «Да нет, все нормально, просто не могу выйти из образа», — поделился веселой студенческой историей Кортуков.

Но талант актера оказался не востребован в 90-е, поэтому Василий Петрович решил кардинально поменять жизнь и уехал в Санкт-Петербург — работать плотником. От профессии он отказался на 15 лет.

«Строил я, где война с финнами была. Там остались окопы. Ходил по лесу, собирал бруснику. И было ощущение, что сейчас какой-нибудь финн вылезет из дота… А потом мне так это стало нравиться. Думаешь, работаешь, деньги зарабатываешь. Стал много читать. Я не голодал: рыбалка, грибы, ягоды. И никакой депрессии не было. А вот в этом году я депресснул… Даже чуть-чуть попил — по-серьезному так», — поделился актер.