Big Major Cay – это обычный, по крайней мере, на первый взгляд, остров в Карибском море. Настоящий рай в тропиках. Несмотря на крошечные размеры, он пользуется популярностью среди туристов, хотя дело тут отнюдь не в живописном пейзаже.

Люди со всего мира съезжаются ради фотосессии с местными домашними свинками. «Ну и что тут такого?», – спросите вы. Ведь свинок можно встретить где угодно.

Все дело в том, что Пиг-Битч необитаем. Насколько известно ученым, на нем никогда не жили люди, но и домашние хрюшки тут не могли появиться сами по себе. Это главная загадка «свиного» острова, над которой любопытные туристы бьются до сих пор.

Крошечный уголок рая для поросят

На острове Пиг-Битч проживают приблизительно 50-60 свинок. Этот вид прекрасно вписался в местную экосистему. У хрюшек нет естественных врагов, им не угрожают циклоны, поскольку остров защищен с двух сторон более крупными «соседями», и хватает корма. На Пиг-Битч есть пресная вода в трех крошечных озерах, фруктовые деревья, сочный тростник. Все это помогает развиваться популяции. Так уж вышло, что в местной экосистеме именно свиньи заняли верх пищевой цепи. Кроме них на острове есть еще несколько коз и кошек.

А вы знали, что в начале 20-го века в Австралии мог начаться массовый голод из-за обычных кроликов? При отсутствии естественных врагов, животные невероятно быстро расплодились, угрожая уничтожить посевы.

Сам по себе остров имеет форму сапога. Его площадь составляет всего один километр. Вокруг острова раскинулась лагуна с чистейшей водой, в ней местные хрюшки обожают купаться. Вероятно, они попросту привыкли к тому, что туристы, которые приносят им разные вкусности, приплывают из-за водной преграды, так что полностью утратили страх перед этой стихией.

Как появились хрюшки?

Достоверно неизвестно, как на остров попали первые особи. В местном фольклоре есть множество легенд и сказок, но правдоподобных вариантов всего два:

• Свиней завезли моряки. Скорее всего, хрюшек оставили на острове, чтобы забить их позднее, когда корабль шел бы назад тем же маршрутом. Но моряки не вернулись, а свиньи в результате расплодились.
• Хрюшки пережили кораблекрушение. Вероятно, что неподалеку от острова некое судно село на мель, либо его остов был прибит к берегу во время шторма. С него могли спастись люди, которые захотели бы забрать с собой скот для пропитания. В результате хрюшки оказались более приспособленными к выживанию в экстремальных условиях.
• Свиней переселили на остров в качестве приманки для туристов. Несмотря на то, что это портит ареал таинственности вокруг хрюшек, вариант кажется правдоподобным.

О Пиг-Битч ничего не было известно вплоть до 90-х годов, хотя свиньи могли появиться на острове раньше. Так или иначе, теперь «плавающие хрюшки» стали настоящей достопримечательностью. Если раньше их подкармливали только местные жители с соседних остров, то теперь на Пиг-Битч зачастили туристы, каждый из которых хочет потискать поросят, а также скормить им лакомство из рук.

Популярность и съемки в фотосессиях

В 2009 году на Пиг-Битч попал фотограф Эрик Чэн, который вместе со своей командой запечатлел «плавающих свинок» на пленку. Фото быстро облетели весь мир, после чего в Нассау появилось новое туристическое направление. Из этого города до Пиг-Битч всего два часа на моторке. Как утверждают гиды, хрюшки очень чистоплотные и опрятные. Они больше похожи на собак, такие же любознательные и доверчивые к людям.

Про «свиной остров» сняли отдельную серию в рамках ТВ-шоу The Bachelor. В нее попали несколько заявлений очевидцев, которых якобы укусили местные хрюшки. В любом случае стоит помнить о том, что они одичавшие, поэтому при контакте с ними важно соблюдать осторожность.

Сейчас «свиной остров» все также пользуется популярностью. Если вы захотите попасть на него, нужно добраться до Нассау, после чего найти гида не составит проблем. С собой лучше захватить фрукты, овощи и хлеб, все это хрюшки уминают с огромным аппетитом.

А вы хотели бы попасть на тропический остров, населенный только свиньями?

radio316.org