- Могу, — говорю, — только я в теплице сейчас, закончу и пришлю тебе фото. Только зачем тебе?

- Да так, надо, — уклонился сын тогда от прямого ответа.

Родион у нас с мужем единственный сын. Ему на тот момент было 25 лет и он заканчивал институт. Почему так поздно? Сын после школы пошел учиться в техникум, а потом уже решил учиться дальше. Поступил на бюджет в Москву, а мы живем в Курской области.

Свой дом у нас большой, в 2 этажа, участок, газон, хозяйство, грядки и теплица. Я не работаю, но забот хватает по дому. Муж зарабатывает неплохо. Построились мы 18 лет назад, продав квартиру в соседнем поселке и не жалеем.

- Мама, — объявил сын еще через пару недель, — я сессию закрыл, все, диплом получу через пару недель и приеду. Только я приеду не один, а с Юлей.

Конечно, рано или поздно это должно было случиться: Юля, Маша, Света… Накупила продуктов, распланировала стол, сестру, которая недалеко живет пригласила с семьей.

- С невестой едет! -объяснила.

У сестры тоже сын, но подросток еще.

- Вот зачем ему фотографии дома были нужны, — догадалась сестра, — Юле хотел показать, похвастаться. А может быть и так, что девушка сама попросила. Оценить, так сказать, чем свекры владеют, чем им помочь могут.

- Да ладно тебе, Ирина, — говорю, — вот у тебя сын в 8-й класс перешел, а ты уже готовишься стать классической свекровью, загодя девчонку подозреваешь в меркантильности. Может быть интересно ей стало, куда едет, откуда будущий муж родом.

- Ну-ну, — покачала головой Ирина.

Сын с девушкой приехал. Красивая девочка, ничего не скажу, вся такая городская, одета модно, сын с нее глаз не сводит. Познакомились, за стол сели, разговариваем о планах, что дальше делать, как устраиваться.

- Работу там буду искать, — говорит сын, — там перспектив больше. Что я в деревне строить буду? Новый коровник?

Сын у меня инженер-строитель по специальности. Юля закончила какой-то управленческий факультет.

- Я из Подмосковья, — рассказала, — у меня мама, отчим, младший брат.

- Квартиру снимать будем, — продолжил сын, — вместе. Распишемся, потом видно будет, как с жильем.

- Нам бы съездить куда-то вместо свадьбы, — дополнила Юля и выжидательно на меня посмотрела. А с квартирой трудно будет. Хоть бы что-то купить, хоть за МКАД однокомнатную на первое время.

Я покивала, сказала, что в виде подарка мы с отцом им свадебное путешествие оплатим. Роспись была назначена через 3 месяца. Еще можно на бархатный сезон в Крым или в соседнюю страну поехать.

- Крым, Турция, — скривилась Юля, а сын ее одернул, потом, мол, об этом.

Муж встал из-за стола: ночь на дворе, завтра рано на работу, сестра домой засобиралась.

- Тебе же есть кому с посудой помочь, — кивнула на Юлю, — пойдем мы.Я сестру с мужем и сыном до калитки проводила, вернулась тарелки собирать и в дом нести, мы же, ради теплого времени года, в беседке сидели. Юля с сыном еще были за столом.

- Юля, — говорю, — помоги мне пожалуйста тарелки в дом перенести.

А она, словно не слышит меня.

- Родион, — говорит, повернувшись к сыну, — проводи меня в дом, я устала.

Сын встал, повел. Потом вернулся и помог мне со стола убрать.

- Представляешь, — звоню сестре на следующий день, — я же громко сказала, а она бровью не повела: проводи меня, Родион, я устала. И позавтракали — встала из-за стола и вышла из дома в сад, и в обед — та же история. Сын смотрит, извиняется глазами, вызывается помочь, посуду помыть, а она — ничего!

- Ну моет же она посуду дома у себя! — выговорила я сыну на 3-й день, — И тут, видит, что я разрываюсь, а помощь не предложила. Да с одной стороны — в гости приехала, а с другой? Вы жениться надумали, значит, приехала она домой.

-Мама, она стесняется, — ответил сын, — дай ей время.

- Ничего себе, стесняется, — усмехнулась сестра, — денег на свадебное путешествие попросить не постеснялась в первый же час знакомства!

«Стеснялась» Юля всю неделю, что они с сыном были у меня.

- Не понравилась она мне, — говорю мужу, — вот категорически не понравилась. И не в том дело, что городская она. И не в посуде. Смотрит оценивающе, цену спрашивает у всего.

- Невестки свекровям редко когда нравятся, — пожал муж плечами, — ты к моей маме тоже долго характером притереться не могла.

Это так, не могла лет 5. Все не такая я была для мамы мужа. Но ни я ей, ни она мне помогать не отказывались, а денег мы у свекрови с мужем не спрашивали. И жили родители супруга скромно, а у мужа еще брат младший есть. Но притерлись в конечном итоге, свекровь сейчас говорит, что я ей сразу приглянулась.

А через два месяца звоню сыну, спрашиваю, куда они надумали ехать, не менял ли он карточку, чтобы денег ему на отдых с Юлей отправить и слышу:

- Живу один, свадьбы не будет, денег не надо. Приеду — расскажу.

- Квартиру сняли, — рассказывал сын, приехавший в ноябре на длинные выходные, — говорю Юле, давай на первый взнос копить. Я работу нашел, еще подрабатываю чертежами, тебе бы тоже работу надо скорее искать. Иначе мы на ипотеку не наберем еще много лет.

- Какую ипотеку? — спрашивает Юля, — Я же намекнула твоей маме, что хотя бы на однушку за МКАДом согласна. И потом, работать меня берут на такие копейки, что они нас не спасут совсем. Твоя мама всю жизнь не работает, а отец ее на работу и не гонит!

- Так мы и купим однушку за МКАДом на первое время, — говорит ей Родион, — а почему мама должна была понять твой намек? Она не работает, но ты видел, какое хозяйство на ней? Один сад с огородом чего стоят! А ты чем будешь в съемной квартире заниматься? Петунии на балконе выращивать?

- Особняк в 2 этажа, — надулась Юля на жениха, — хозяйство огромное, а мы однушку будем в ипотеку брать? Ты у родителей — единственный сын, а они тебе помочь не хотят? Я тоже бы с удовольствием занялась домашним хозяйством в своей квартире, а не в пыльном офисе на банковский процент зарабатывала бы! Попроси, потребуй, ты же им сын, раз намеков не понимают! Мне вот мама твоя намекала, что посуду надо мыть, я сделала вид, что не поняла, а впрямую она не сказала. Вот и и она, может быть, сделала вид…

Сын просить отказался. Дело кончилось тем, что Юля от сына съехала. Год назад он женился на Кате. В ипотеку взяли двухкомнатную, мы с мужем сразу дали денег на хороший первый взнос.

- Хорошая девушка, — говорю сестре после знакомства с новой избранницей сына, — смотрит на него горящими глазами. Деловенная, работает. Она уже 3 года живет после института, квартиру снимала одна. И даже накопления сделала кое-какие: на декрет, говорит. Нет, не беременная, не планируют года два детей. Обжиться надо. Ой, позже перезвоню, не слышно ничего, Катя с газонокосилкой за Родионом по саду бегает. Ну да, она с ней, в догонялки играют.

Легкая девушка, приятная. Живут мои молодые. У нас гостят часто. Сваты — москвичи, их ждем в августе недели на две, хорошие люди, мне понравились. Без чванства и зазнайства. И младший брат у Кати хороший мальчик, все спрашивает у моего мужа, а как, а что тут? А это сами делали?

- А ведь чуть было ты не стала классической вредной свекрухой Юли, — подкалывает меня сестра время от времени.

Да, чуть было не стала.